Pigmented Plaster: Donald Fels Paints in Puglia

Painting in Puglia 2018-23

Donald Fels began his experiments with pigmented lime plaster in Puglia in 2018.

A hyper-local raw material, plaster is created from the limestone that flows beneath the southern Italian coastal region. He obtains his studio material from the artisans of Calce Viva, where they create world-class lime plasters following an ancient and rigorous protocol. Though their products are exported worldwide, they are 30 minutes away from Studio33. Fels mixes the color into each plaster layer.

In applying the plaster to the wood, Fels works with two ancient Italian painting traditions. The fresco technique, historically applied to plaster wall surfaces, is cojoined in these pieces with traditional poplar panel painting. Thanks to its stability, poplar has been employed for Italian panel paintings for many centuries. Fashioning the pieces from sections of wood, the work refers to the modular form of altarpieces, albeit without iconography. Viewing the act of painting as meditation, Fels has spent years looking at altarpieces in Europe and Asia.

Marooned in Puglia during the Pandemic, Fels pared down his painting to applying pure pigmented plaster. Returning to Puglia in 2022, Fels was ready to open himself again to surface richness. Applied in thin overlapping layers, the plaster lends itself to manipulation, and to organic shapes. The old plaster walls on the buildings surrounding Studio33 offer a beguiling ‘gallery’ of oxidized and stained surfaces for study.

Gesso Pigmentato: Donald Fels Dipinge in Puglia

Pittura in Puglia: 2018-23

Donald Fels ha iniziato i suoi esperimenti con l'intonaco pigmentato a base di calce in Puglia nel 2018.

Materia prima iperlocale, l'intonaco è creato dal calcare che scorre sotto la regione costiera italiana meridionale. Si procura il materiale del suo studio dagli artigiani di Calce Viva, dove creano intonaci a calce di livello mondiale seguendo un protocollo antico e rigoroso. Anche se i loro prodotti vengono esportati in tutto il mondo, sono a 30 minuti da Studio33. Fels mescola il colore in ogni strato di intonaco.

Nell'applicare l'intonaco al legno, Fels lavora con due antiche tradizioni pittoriche italiane. La tecnica dell'affresco, storicamente applicata alle superfici murali in gesso, si affianca in queste opere alla tradizionale pittura su tavola di pioppo. Grazie alla sua stabilità, il pioppo è stato impiegato per molti secoli nelle pitture su tavola italiane. Modellando i pezzi da sezioni di legno, il lavoro si riferisce alla forma modulare delle pale d'altare, anche se senza iconografia. Considerando l'atto del dipingere come meditazione, Fels ha passato anni a guardare pale d'altare in Europa e in Asia.

Abbandonato in Puglia durante la pandemia, Fels ha ridotto la sua pittura all'applicazione di intonaco pigmentato puro. Tornato in Puglia nel 2022, Fels era pronto ad aprirsi nuovamente alla ricchezza superficiale. Applicato in sottili strati sovrapposti, l'intonaco si presta alla manipolazione ea forme organiche. Le vecchie pareti in gesso degli edifici che circondano Studio33 offrono un'affascinante "galleria" di superfici ossidate e macchiate per lo studio.